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第2章（第1页）

“放肆！”叶妈妈呵斥道：“你真是缺少教养！竟敢如此跟夫人说话！夫人的事也是你一个小丫头能置喙的么？！”

“我绝非有意冒犯，”徐春君拦在前头解释道：“只是想说夫人拜佛也该有所祈求，或祈平安，或望康健，此是人之常情。我今日来求夫人便是将您视作菩萨，只要您发发慈悲，便能救我家出苦海。夫人一片慈心，必将换来善果。”

说着徐春君就跪了下来。

这时外头有仆人进来，说马车拔了榫头，得修理修理，请夫人暂缓出去。

徐春君抓住了机会，忙说：“夫人，这便是菩萨发了慈悲，容我向您陈情。”

“想不到你这小丫头好伶俐口齿，”陆夫人笑了一声，只是那笑里满是讥讽：“罢了，看在菩萨的面子上，我就给你个机会，看看你这么大费周章究竟所为何事。”

徐春君闻言大喜，刚要道谢，侯陆夫人又板起面孔说道：“可若你说的事并非善因，那就别怪我给你一颗恶果尝尝，让你知道戏耍我的利害。”

徐春君被带到偏殿里问话，是真的问话，因为夫人说须得她问一句徐春君答一句，不许抢话。

“我且问你，你我两家素无往来，你何以来求我？”陆夫人面色沉沉，她一贯严厉，此时更甚平时。

“实不相瞒，春君本不愿搅扰夫人，只因侯爷不在京中，所以才转而来求您。”徐春君吐字清晰，并不唯唯诺诺。

“你为的是什么事？”陆夫人微微沉吟了一下又问。

“夫人知道我们徐家早在十年前就搬离京城回了思源老家，”徐春君娓娓陈说：“上个月我家二哥哥被官府抓了，说他运绸缎的船上夹带了私盐，人被拘了起来，船只货物也被扣押了。我家素来守法，更知道贩私盐是死罪，所以绝不敢明知故犯。但是知州大人到任后下令严查私盐，我们担心二哥哥未及查明就被治罪，因此在未定罪之前，想求人跟知州大人说一说，千万要将案情审查清楚，不要杀错了人。”

“这么大的事，怎么只让你个小姑娘来办？”陆夫人并不相信：“你家大人呢？”

“夫人知道我们家叔伯辈都流放在外，这十年都是三姑姑掌家。如今事出突然，三姑姑要留在家中主事。大哥哥正月里出家去了，不再过问家中的事。二嫂嫂早产，二姐姐就要出阁，病的病忙的忙，只有我是个闲人。”徐春君说起家事不禁黯然。

“可见徐家是真的没落了，连个像样的办事人也没有。”陆夫人倒是慨叹起来。

但接着又说：“你也知道这案情重大，况且你那哥哥是否真的无辜，单凭你一张嘴可说了不算，”陆夫人脸上有颇重的金钟纹，显得她不近人情：“知州是一方长官，岂能随意干扰？”

“夫人所虑不无道理，但一则在神佛面前，我绝不敢说半句谎话。二来我们自是知道‘势败休云贵，家亡莫论亲’的道理，我家本是罪臣，若不是依仗着自身清白，哪有底气进京求人？若我哥哥真的有罪，岂不是递把柄到别人手上？虽然不该议论长辈，但我祖父当年因变法也的确得罪了许多人。”